Leven uit een fietstas - Willem Poortvliet
De Transam dwars door Amerika

In een lekker losse schrijfstijl neemt de schrijver de lezer mee op zijn drie maanden lange fietsreis dwars door de USA. Hij fietst 8000 kilometers langs de Trans American Bicycle Trail. Het land is in de ban van de aankomende presidentsverkiezingen tussen Hillary ten Trump.

Hij ontmoet Trumpfanaten, mede fietsers, gewone en bijzondere Amerikanen. Iedereen met een eigen verhaal. Bezoek Washington DC, trotseert tegenwinden in Kansas en Wyoming en klimt over de passen van de Rocky Mountains. Regen, wind, hitte, koude en fascinerende landschappen is zijn deel. Zijn nieuwsgierigheid, interesse, humor en de liefde voor het fietsen maakt dit boek heerlijk leesbaar. 

De Trans America Trail
De fietsroute loopt van Yorktown in de staat Virginia aan de Atlantische oceaan tot aan Astoria in de staat Oregon aan de Stille oceaan en is 6765 kilometer lang. De route vermijd de grote steden en gaat door natuurgebieden en nationale parken. Van de Appalachen in het oosten, het vlakke droge land in het midden, tot aan de hoge en spectaculaire Rocky Mountains. Hoogtepunt is het Yellowstonepark in Wyoming.

Waarom doet iemand dit
Wat bezielt iemand om te gaan fietsen en dan nog wel in een land waar fietsers vreemd worden aangekeken. Je kan toch ook de auto pakken?

Het is een wonderlijk mix van een droom, avontuur, prestatiedrang, ego, eenvoud, ontspullen, natuur, uitdaging, midlife-crisis, Is dit alles – gefühl, afzien, nieuwe dingen, mensen, ervaringen, schoonheid, stilte…

Op de fiets trekt de wereld langzaam aan je voorbij, je voelt de warmte, koude, regen op je huid en wind om je oren. Het is onthaasten, vrijheid. Alleen met fiets en tentje ontdek je dat je ook gelukkig kunt zijn met weinig spullen. Alles wat op je fietst pas is wat je hebt. Met een paar kleren, tent en brandertje. En wat heb je meer nodig? Je ziet de schoonheid en de lelijkheid van een land. Je ontdekt nieuwe dingen, mensen, bossen, meren, dorpen en steden. Als je in de auto zit ben je er in een flits voorbij, maar op de fiets ruik je de bloemen of de stank van varkens. Het is een heerlijk tempo. Niet te snel, niet te langzaam.

Maar waarom de Verenigde Staten?
Europa kan altijd en mijn idee om een keer naar Jerusalem te fietsen staat nu bijna gelijk aan zelfmoord. The USA. Het land van de onbegrensde mogelijkheden. Het land waar een grootste deel van mijn familie woont. Het land van uitersten.

Ik weet nog dat in 1976 de eerste Bikecentennial werd gefietst. Ik was als jochie onder de indruk. Een fietstocht van kust naar kust ter ere van het 200 jarige bestaan van de Verenigde Staten. Een groep Nederlanders fietsten ook mee. In zes weken reden ze de tocht. Het land en deze tocht heeft me altijd al gefascineerd. Wat zou het gaaf zijn… In 2010 deden we als gezin ook een kust tot kustroute van Florida van San Fransisco, maar toen met een luxe camper. Ook in 6 weken, overigens. En nu dus fiets ik zelf de Bikecentennial, die ze tot de TransAmerica Trail hebben omgedoopt.